嫦娥三號(hào)探測器探訪月球，“嫦娥”和“玉兔”在“月宮”中互拍壓力表，人類什么時(shí)候也可以在月球上長期生存？鮮為人知的是，我國地面隱藏著一個(gè)剛建成的“月宮一號(hào)”，正在為此做著超前準(zhǔn)備。
“因?yàn)樵虑蚋咻椛浜臀⒅亓Φ沫h(huán)境在地球上極難模擬，目前地面實(shí)驗(yàn)只是在做生命保障系統(tǒng)的封閉性物質(zhì)循環(huán)實(shí)驗(yàn)上完善�！必�(fù)責(zé)人劉紅教授介紹，為滿足實(shí)驗(yàn)人員生命需要，密閉的“月宮一號(hào)”中種植糧食、水果和蔬菜。
美國宇航局近日傳出2015年“帶植物去月球”的計(jì)劃，而我國在近20年的研究中，已經(jīng)完成了人和植物封閉共存的部分自給自足小型實(shí)驗(yàn)，不銹鋼壓力表小麥、水稻、大豆、花生、甜椒、胡蘿卜、西紅柿、芫荽等十余種蔬菜糧食也已經(jīng)通過了模擬環(huán)境的考驗(yàn)，等待著到月球生長的那天。
負(fù)責(zé)人劉紅透露，在寬闊的“月宮一號(hào)”，不僅種有蔬菜，還將有糧食和水果，滿足實(shí)驗(yàn)人員的全部氣體、水和食物的需要。
“我們小時(shí)候，覺得人登上月球是不可想象的夢，可現(xiàn)在我國也能輕松實(shí)現(xiàn)，很難說有一天，人類不會(huì)把植物種上月球。”劉紅是北京航空航天大學(xué)生物與醫(yī)學(xué)工程學(xué)院空間生命科學(xué)與生命保障技術(shù)中心主任，她對(duì)自己的研究很樂觀。她多次實(shí)驗(yàn)的空間生物再生生命保障系統(tǒng)，就是要解決土生土長的地球人，登上太空后吃什么，呼吸什么，能生存多久的難題。
如何支持人類在太空長期健康生活，長達(dá)數(shù)月甚至數(shù)年？科學(xué)家的共識(shí)是必須依靠一套空間生物再生生命保障系統(tǒng)(BLSS)，國內(nèi)也稱之為受控生態(tài)生命保障系統(tǒng)(CELSS)。
這套目前世界上最先進(jìn)的閉環(huán)回路生命保障技術(shù)可以被通俗地解釋為，在月球或火星等太空環(huán)境中，將有限資源進(jìn)行反復(fù)處理與再生，從而源源不斷地生產(chǎn)食物、氧氣和水，確保為航天員提供最基本的生存必需品。因?yàn)楹教鞎r(shí)從地面向空間補(bǔ)給物資十分昂貴，在美國每千克花費(fèi)1萬-10萬美元，而到月球和火星的長期空間飛行，幾乎不可能再補(bǔ)給。
在科學(xué)家基于空間環(huán)境特點(diǎn)，人工設(shè)計(jì)建造的密閉微生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)中，綠色植物，尤其是蔬菜，承擔(dān)了主要節(jié)點(diǎn)的重任。
光合作用下，綠色植物提供食物和氧氣，又將二氧化碳和其他廢物“變廢為寶”，植物還是水凈化的功臣，根系吸收和葉片蒸騰參與系統(tǒng)的水循環(huán)。微生物則擔(dān)負(fù)著下游的收尾工作，降解植物不可食用部分、乘員排泄物和生活廢水等，使他們再生為植物提供水分和養(yǎng)料，為動(dòng)物提供部分食品，使食物再生循環(huán)。
早在20世紀(jì)60年代，載人航天開啟之前，俄、美等國就在考慮精密壓力表人類未來在外太空長期駐留的生命保障問題。建立由植物、動(dòng)物、微生物、人以及其他構(gòu)成的物質(zhì)流不斷循環(huán)更新的閉路生態(tài)系統(tǒng)，是科學(xué)家努力的方向。
但最初開展的封閉的BLSS設(shè)計(jì)和空間應(yīng)用研究，無論是在俄羅斯還是美國的實(shí)驗(yàn)中，綠色植物都是缺席者。
擔(dān)此重任的是單細(xì)胞藻類，但俄羅斯科學(xué)家后來發(fā)現(xiàn)，盡管藻類放氧和吸收二氧化碳的能力較強(qiáng)，但吃起來卻口感差，營養(yǎng)單一。如何建立包含糧食蔬菜等高等植物的“太空農(nóng)場”成了俄美科學(xué)家的研究重點(diǎn)。
但如何讓綠色植物在殘酷的月球環(huán)境里生長，忍受從零下175攝氏度到零上120攝氏度巨大溫差，忍受長達(dá)十幾天的漫漫黑夜，以及微重力等環(huán)境？
這些即將承擔(dān)大任的植物，需要滿足一系列在狹小、密閉、微重力、超真空、強(qiáng)輻射的空間環(huán)境生存特點(diǎn)，還要能發(fā)揮食物生產(chǎn)、大氣再生與凈化、水分再生與凈化和廢物處理與再生等一種或幾種作用。
植物是整個(gè)生保系統(tǒng)的核心部分，篩選的植物合適與否在很大程度上決定著試驗(yàn)的成敗。
那些體積小、培養(yǎng)技術(shù)簡單、易于繁殖和移植，遺傳性狀穩(wěn)定、生長快、周期短、產(chǎn)量高、可食部分比值高，抗病和抗逆性強(qiáng)的植物優(yōu)先被挑選，科學(xué)家還注意到，主要作為食物的它們，要符合人們的飲食文化習(xí)慣，并能滿足食譜的多樣化，還要具備一些本國特點(diǎn)。
微生物領(lǐng)域的金針菇、平菇、酵母菌，藻類中的螺旋藻、小球藻等，還有研究中我國首次引入的水生蕨類植物紅萍成為科學(xué)家選中的第一批實(shí)驗(yàn)者。
研究初期，歐美各國均把目標(biāo)集中在葉菜類上，希望為宇航員提供新鮮蔬菜，實(shí)驗(yàn)中生菜成為外國科學(xué)家的最愛。
我國也把目標(biāo)集中在葉菜類上。1997年，我國航天醫(yī)學(xué)工程研究院聯(lián)合中科院的多家研究所進(jìn)行了植物選育，從十幾種葉菜類蔬菜中選出生菜、油菜、白菜和豌豆苗，實(shí)驗(yàn)證實(shí)，其中更符合我國人口味的油菜和白菜被認(rèn)為是非常理想的“太空食品”。而豌豆幼苗則勉強(qiáng)通過了密閉環(huán)境的考驗(yàn)。
聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)在試驗(yàn)結(jié)論中不無擔(dān)憂：“這些通過地面實(shí)驗(yàn)或短期空間搭載實(shí)驗(yàn)篩選出的物種，是否確實(shí)可行，還必須進(jìn)一步通過大量地面模擬和空間飛行試驗(yàn)進(jìn)行驗(yàn)證”壓力表。
上月底，英國《新科學(xué)家》周刊網(wǎng)站報(bào)道稱，美國航天局正在開發(fā)一個(gè)含有5天空氣用量的密封種植罐，罐內(nèi)的植物種子可以在浸泡過營養(yǎng)液的過濾紙上發(fā)芽。這個(gè)重1公斤的小“溫室”將成為某次不載人的登月行動(dòng)中的一個(gè)付費(fèi)搭載項(xiàng)目，行動(dòng)很可能計(jì)劃于2015年底由月球捷運(yùn)公司完成。
這次行動(dòng)成為人們對(duì)真正的植物在月球上生長最切近的期盼，受限于航空器的空間和重量限制，我國實(shí)驗(yàn)室里的植物還沒有登上月球的福利。
“因?yàn)樵虑蚋咻椛浜臀⒅亓Φ沫h(huán)境在地球上極難模擬，目前地面實(shí)驗(yàn)只是在做生命保障系統(tǒng)的封閉性物質(zhì)循環(huán)實(shí)驗(yàn)上完善�！眲⒓t介紹說，但十年前，俄羅斯就在國際空間站建成了“空間溫室菜園”，20余次植物培養(yǎng)試驗(yàn)培養(yǎng)了甜豆、番茄、小麥和生菜等多種植物。
36平米的植物艙內(nèi)，高亮度的紅光照射在在翠綠的生菜、油麥菜、紫背天葵、苦菊4種可食用蔬菜上，30多歲的試乘員唐永康、米濤呼吸著蔬菜提供的氧氣，精密壓力表每餐還親手采摘30-50克新鮮蔬菜充饑，“這些蔬菜在進(jìn)艙前已培養(yǎng)好，新鮮采摘后涂抹甜辣醬后美美地生吃，但兩人根本吃不完36平米的蔬菜�！彼麄兂鰝}后總結(jié)。
這一幕出現(xiàn)在去年中國航天員科研訓(xùn)練中心主持開展的2人30天B LSS集成技術(shù)試驗(yàn)成功后。經(jīng)過近20年單項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)，我國逐步拉近與國外的研究差距，建成了BLSS集成實(shí)驗(yàn)平臺(tái)。
“試驗(yàn)突破了‘人-植物’氧氣和二氧化碳交換動(dòng)態(tài)平衡調(diào)控技術(shù)和微生物廢水綜合處理與循環(huán)利用等多項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)，大氣、水和食物的閉合度分別達(dá)到100%，901%和10 .4%，并證明種植面積為13.5平方米的共生蔬菜能夠提供1人的呼吸用氧，并能清除其呼出的二氧化碳，試驗(yàn)期間保持了良好的空氣質(zhì)量�！眳⑴c實(shí)驗(yàn)的中國航天員中心載人航天環(huán)控生保室主任郭雙生撰文總結(jié)道。
郭雙生在今年6月的《航天醫(yī)學(xué)與醫(yī)學(xué)工程》中介紹，中國航天員中心先后研制成三代空間站植物裝置地面樣機(jī)，并進(jìn)行了充分的地面驗(yàn)證考核，正等待時(shí)機(jī)進(jìn)行空間在軌驗(yàn)證。
各國科學(xué)家研究月球種植物的初始，都是在地面營建模擬月球環(huán)境的實(shí)驗(yàn)裝置。俄羅斯建成了世界上第一座用于研究BLSS的大型地基綜合實(shí)驗(yàn)裝置———B IO S系統(tǒng)，系統(tǒng)從藻類培養(yǎng)到增加植物生長艙，四年實(shí)驗(yàn)證明，氧氣完全能自給自足。
其后連續(xù)十年的升級(jí)實(shí)驗(yàn)表明，63平方米的植物種植面積使系統(tǒng)在氣體、水循環(huán)方面完全自給自足，并滿足3名實(shí)驗(yàn)人員約70%的食物需求。
“BIO S-3是迄今為止最成功的BLSS實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)，它為后來其他國家開展相關(guān)研究奠定了基礎(chǔ)�！眲⒓t教授撰文評(píng)價(jià)說，她曾帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了近10年的B LSS研究，上世紀(jì)90年代就在國內(nèi)首次完成了“人-萵苣——— 藻-蠶”地面小型實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)。
11月初，劉紅主持修建的“月宮一號(hào)”也得到了類似的評(píng)價(jià)，在多國專家參觀了北京航空航天大學(xué)建立的空間生命保障人工閉合生態(tài)系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)裝置———“月宮一號(hào)”后，認(rèn)為它“是目前世界上最先進(jìn)的生物再生生命保障地基綜合實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)之一，將對(duì)生物再生生命保障系統(tǒng)的研究發(fā)展做出重大貢獻(xiàn)�！�
目前，“月宮一號(hào)”還披著神秘的面紗，“10月底剛剛?cè)堪惭b完成，目前剛開始啟動(dòng)性實(shí)驗(yàn)，我們將利用‘月宮一號(hào)’開展有人密閉實(shí)驗(yàn)研究，建立具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的、中國特色的月球基地B LSS技術(shù)�！眲⒓t說，“月宮一號(hào)”將在2014年春節(jié)前后向公眾公開。
劉紅透露，在寬闊的“月宮一號(hào)”，不僅種有蔬菜，還將有糧食和水果，滿足實(shí)驗(yàn)人員的全部氣體、水和食物的需要。
BLSS技術(shù)雖然經(jīng)歷了50余年的發(fā)展歷程，不銹鋼壓力表但至今該技術(shù)仍停留在實(shí)驗(yàn)研究階段，遠(yuǎn)未實(shí)現(xiàn)工程化應(yīng)用。但美、德等國卻進(jìn)行了各種月球基地B LSS的概念設(shè)計(jì)：它建在月球南極常年光照的阿特肯盆地的山峰上，藏于月壤覆蓋的地下或半地下，全封閉的系統(tǒng)中，低壓接近1/2的地球海平面大氣壓，人和植物共同克服高真空、高輻射和隕石撞擊，植物的生長保障著航天員長期封閉生存和自給自足。
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